Kan een werknemer rouwverlof opnemen na het overlijden van een naaste?

 “Als adviseur wil ik daarom nét dat beetje meer advies geven. Zowel gevraagd als ongevraagd”. Daarom behandelt ze maandelijks een vraag, die haar regelmatig gesteld wordt. Vandaag vraag 1: Kan een werknemer rouwverlof opnemen na het overlijden van een naaste?

“Na het overlijden van een familielid, vriend of andere naaste, heeft een werknemer vaak behoefte aan vrije tijd voor het verwerkingsproces. Mogelijk kan hij rouwverlof opnemen, maar een wettelijk recht hierop bestaat momenteel niet. Als een werknemer toch vrij wil nemen voor zijn rouwproces na een overlijden, kan hij slechts zijn werkgever vragen naar de mogelijkheden. Of een beroep doen op zijn recht op calamiteiten- en ander kort verzuimverlof.”

Geen wettelijke regeling

“Bij de behandeling van het wetsvoorstel Invoering extra geboorteverlof (WIEG) in de Tweede Kamer pleitte de SGP voor invoering van een wettelijk rouwverlof, maar het kabinet gaf aan hier geen voorstander van te zijn. Reden? Een (uniforme) wettelijke regeling voor rouwverlof zou onvoldoende kunnen inspelen op de persoonlijke behoeften van de werknemer bij rouw.”

Cao-recht

“De wet biedt dus geen uitkomst. Maar sommige cao’s bevatten wél bepalingen die werknemers een recht op rouwverlof bezorgen. De werknemer kan dan – afhankelijk van wat de cao-partijen hebben afgesproken – een aantal dagen per periode (gedeeltelijk) betaald of onbetaald verlof opnemen. Daarbij zullen er voorwaarden gelden voor de relatie van de werknemer met de persoon die is overleden. Bijvoorbeeld wanneer de overleden naaste een partner, kind of ouder is. Is er geen cao-bepaling voor rouwverlof van toepassing, dan kan de werkgever ook zelf nog regels voor rouwverlof hebben opgenomen in het eigen arbeidsvoorwaardenreglement.”

Vakantiedagen

“Is er helemaal niets vastgelegd rondom rouw, dan komt het nog meer aan op overleg tussen de werkgever en werknemer. Als de werkgever niet bereid is om (betaald) rouwverlof te geven, behoudt de werknemer natuurlijk altijd de mogelijkheid om (een deel van) zijn resterende vakantiedagen op te nemen. Een belangrijke vraag is wat de werknemer verder helpt.”

“Rouwverwerking kan lang duren en de manier waarop met een overlijden wordt omgegaan, verschilt per persoon. De één heeft baat bij vrije tijd, terwijl de ander juist behoefte heeft aan afleiding via zijn werk. Eventueel met de vrijheid om wat flexibeler met de werktijden en invulling van het werk om te gaan. De werkgever heeft er zelf ook baat bij de werknemer zo goed mogelijk te ondersteunen, want ziekteverzuim ligt op de loer.”