‘Heel inspirerend om continu mee te groeien met onze doelgroep’ – Diana Donkers, Bruidshuis Diana

Ondernemers met lef, die niet bang zijn voor verandering en vooroplopen bij nieuwe ontwikkelingen. Bij Felix worden we er blij van! Ee prachtig voorbeeld is Diana Donkers, die met Bruidshuis Diana al ruim 35 jaar een toonaangevende naam in de bruidsmodebranche is. Niet voor niets werd haar bedrijf driemaal op rij verkozen tot ‘Beste bruidszaak van Nederland’. “Het is voor ons erg belangrijk dat we met de tijd mee blijven gaan”. vertelt Diana. “Ons bedrijf wordt ouder, maar onze doelgroep blijft jong.”

Eigenlijk gaat de geschiedenis van het bruidshuis, met vestigingen in Boxmeer en Amsterdam, nog veel verder terug dan die 35 jaar. Diana komt namelijk uit een echte ondernemersfamilie. “Mijn ouders hadden een heel grote fabriek in damesonderkleding en korsetten”, vertelt Diana. “Ze hadden zo’n 50 naaisters in dienst en leverden aan lingeriewinkels in het hele land. Door dat vakmanschap kregen ze steeds vaker de vraag of ze ook bruidsjurken konden maken.”

De eerste gespecialiseerde bruidswinkels
Van het één kwam het ander. In 1970 opende lingeriewinkel Eldi in Amsterdam; vernoemd naar Diana en haar zus Elly. In de jaren die volgden, werden ook bruidsjurken aan het assortiment toegevoegd. In 1980 nam Elly de winkel over en richtte zich met Bruidszaak Elly volledig op bruidsmode. Tien jaar later volgde Diana in het zuiden des lands met haar eigen Bruidshuis Diana. “Er waren in die beginperiode bijna nog geen gespecialiseerde bruidswinkels”, kijkt Diana terug. “Daarin waren we dus vrij uniek.”

Van mond-tot-mond tot infuencers
In de loop der decennia bleven de bruishuizen continu met de tijd meegaan. Natuurlijk door scherp in te spelen op de bruidsmodetrends, maar óók door de benadering van hun doelgroep.

“Vroeger kwamen bruiden vooral naar onze winkels omdat hun moeder, zus of vriendin eerder een jurk bij ons had gekocht”, vertelt Diana. “In de jaren ’90 begonnen we met onze eigen bruidsmodeshows. Dat waren grote shows, met ook gasten als Sylvia Millecam en Jan Vayne. Dat gaf weer een heel andere dimensie aan het klantcontact en leverde ons regionaal én landelijk veel bekendheid op. Daarna kwamen de grote Love and Marriagebeurzen op, verspreid door het hele land. Ook daar gingen we aan meedoen.”

Internet en social media
Een andere grote ontwikkeling voor Bruidshuis Diana was de komst van het internet. “Rond 2000 kwam daar onze focus op”, kijkt Diana terug. “Vrouwen gingen zich steeds meer achter hun computer oriënteren op hun droomjurk. Het was voor ons dus heel belangrijk dat we een inspirerende en goed vindbare website hadden. Even later kwam daar social media bij, waarop we ons verhaal óók konden vertellen. Voorheen had je voldoende aan een site en advertentie in de lokale krant, maar dat was nu echt niet genoeg meer.”

BN’ers in de winkel
Anno 2025 presteert ieder zichzelf respecterend bedrijf zich natuurlijk op social media. Al dan niet met door A.I. geproduceerde content. Hoe val je dan als ondernemer nog op tussen die grote hoeveelheid content? Ook daar had Bruidshuis Diana een antwoord op.

“Tegenwoordig werken we samen met BN’ers en influencers“, aldus Diana. ‘Zo verzorgden we onlangs de bruidsjurk dan Britt Dekker (een exclusieve designerjurk van Zuhair Murad, red.), maar bijvoorbeeld ook Leslie Keijzer van ‘Echte Gooische Moeders’. Daar pakken we natuurlijk ook mee uit op onze kanalen. Zo proberen we continue mee te groeien met onze jonge doelgroep. Ik vind dat heel inspirerend om te doen.”

Kwaliteitsteam en breed aanbod
Maar ‘Beste bruidszaak van Nederland’ word je natuurlijk niet alléén door goede marketing. Alles valt of staat met de kwaliteit van je aanbod en service. Ook daarin onderscheidt Bruidshuis Diana zich. Ten eerste met een heel breed assortiment van bruidsjurken. Haar outlet in Boxmeer bedient het laagsegment. Met hoogwaardige jurken op maat richt ze zich op het middensegment. En bij de exclusieve designerjurken is ’the sky the limit’. Maar ook de 15 tot 20 medewerkers van Bruidshuis Diana spelen een belangrijke rol in het succes.

“Een jurk verkopen is in de basis niet moeilijk”, vertelt Diana. “Maar de perfecte jurk adviseren en op maat afleveren, is een ambacht. Dat vormt het grote hart van ons bedrijf. Iedere vrouw heeft een ander figuur. Onze gekwalificeerde coupeuses hebben veel ervaring met maatwerk. Onze stylistes kunnen weer heel goed invoelen wat past bij een vrouw en haar persoonlijke verhaal. We bouwen een echte band op met de bruid en maken een half jaar lang deel uit van en erg belangrijk moment in haar leven. Dat is heel bijzonder.”

Op naar een mooi 2026
Ook in het nieuwe jaar gaat Bruidshuis Diana weer vele bruiden aan hun droomjurk helpen. “We weten al dat 2026 een heel mooi trouwjaar voor ons wordt”, aldus Diana. “Veel bruiloften staan al in de planning, omdat we vaak een jaar vooruitkijken. Daarnaast gaan we in het nieuwe jaar ook nieuwe merken lanceren, werken we samen met een aantal verrassende influencers en gaan we leuke dingen doen op social media. Zo blijven we ons vernieuwen. We kijken erg uit naar 2026!”

De cijfers achter de ondernemer
Bij succesvol ondernemen, hoort natuurlijk ook een goede en realtime inzicht in de bedrijfscijfers. “Felix voert voor ons alle administratieve zaken uit”, vertelt Diana. “Ook zijn we aangesloten op Yuki, waarin we continu kunnen zien hoe het er financieel voorstaat. Het is ongelooflijk fijn om dat inzicht te hebben, zodat we onderbouwde keuzes kunnen maken. Ook het betalingssysteem is heel makkelijk en bespaart ons veel tijd. We laden facturen in en dan is het een kwestie van aanvinken en betalen.”

Sowieso ervaart Diana de samenwerking met Felix als ‘heel prettig’. “De lijntjes zijn kort. Heb je even snel advies nodig? Dan krijg je snel iemand aan de telefoon en wordt dat adequaat teruggekoppeld.”.