Salarisprofessional van het jaar: ‘Door AI wordt onze vakkennis juist belangrijker’

Wilbert Prins van accountantskantoor Felix werd uitverkozen tot ‘Salarisprofessional van het jaar 2026’. Tijd voor een nadere kennismaking. Hij werd geïnterviewd door Annet Maseland van SalarisNet.

Hij werd genomineerd door zijn werkgever Felix Accountants uit IJsselmuiden voor Salarisprofessional van het jaar in de categorie Accountancy. “Dát was al een eer”, vertelt Wilbert Prins. Aanvankelijk ging hij er nog zonder enige verwachting in. In alle categorieën waren ruim 800 professionals genomineerd.

Toen hij doordrong tot de top-10 werd het ineens menens. Hij maakte een film waarin klanten en een collega aangaven wat ze zo prettig vinden in de samenwerking. Ook gaf Prins zijn visie op het vakgebied en zijn competenties. Dit bracht hem tot de top-3, waarna hij geïnterviewd werd door de vakjury en werd uitgenodigd voor het gala in de Stadsschouwburg in Leiden. Daar ging hij er, tot zijn eigen verbazing, met de bokaal vandoor. Tijd voor een nadere kennismaking.

Hoe ben je het salarisvak ingerold?

“Dat ging min of meer toevallig. Na hbo management economie en recht ben ik gaan werken bij Exact Software op de supportafdeling. Dat was echt een startersfunctie, waar ik klanten ondersteunde bij hoe ze salarisgerelateerde vragen konden invoeren in de software. Vervolgens wilde ik meer de inhoud in en accountancy leek me interessant.”

“Ik had nog veel bij te leren en behaalde achtereenvolgens het Praktijk Diploma Loonadministratie (PDL) en de Vakopleiding Payrollservices (VPS). Waar mijn lessen op de middelbare school en het hbo vooral theoretisch waren, had ik bij PDL en VPS door het praktische aspect voor het eerst écht plezier in een opleiding.”

“Omdat ik al werkte in het salarisvak, kon ik de kennis direct toepassen in de praktijk. Inmiddels werk ik zo’n 10 jaar met veel plezier in de accountancy, waarvan ruim 5 jaar als P&O-adviseur bij Felix Accountants.”

Welke vraag krijg je altijd van buitenstaanders over je vak en wat antwoord je dan?

“Mensen vragen mij vaak naar regelingen. Zoals hoe het zit met bijtelling van de fiets of met de verhoging van de kilometervergoeding naar € 0,25.”

“Degenen die omgerekend minder reiskostenvergoeding ontvangen, wijs ik dan bijvoorbeeld op de mogelijkheid van uitruil met de eindejaarsuitkering. Dan lever je een deel van je bruto eindejaarsuitkering in voor een netto reiskostenvergoeding. Dit levert fiscaal voordeel op”

Waar ben je trots op?

“De relaties die ik heb opgebouwd met klanten. Ik probeer minstens 1 keer en het liefst 2 keer per jaar langs te gaan bij klanten. Om in alle rust te kunnen bespreken hoe het gaat.”

“Dan stel ik vragen als: Hoe is het met de zieke medewerker? Wat is je uitdaging voor komend jaar? Gaan er mensen opleidingen volgen en heb je hulp nodig met een subsidie? Waar ben je trots op? Waar haal je geen plezier uit? Tijdens zo’n bezoek krijg je heel andere gesprekken dan wanneer je per mail of telefoon een gerichte vraag beantwoordt.”

“Door écht een relatie met je klanten aan te gaan, kun je meer in de breedte iets voor ze betekenen dan wanneer je puur en alleen de salarisverwerking in orde maakt. En dan weten ze je ook te vinden bij vakinhoudelijke vragen. Toen ik salarisprofessional van het jaar werd, waren de reacties van klanten hartverwarmend. Dat vervult me met trots.”

Wat is een belangrijke les in je loopbaan geweest?

“In mijn vakgebied ben je nooit uitgeleerd, dat vind ik er zo leuk aan. Maar nee zeggen vind ik echt moeilijk. Ik ga graag voor 200% voor mijn klanten, daardoor ga ik soms over mijn grenzen heen. Daarin moet ik mezelf bij de les houden.”

“Ook heb ik geleerd hoe belangrijk samenwerking is. Dat je de collega’s op de hoogte houdt waar je mee bezig bent en wat er speelt. We hebben een informeel kantoor en lopen snel even bij elkaar binnen. Dan zeg ik: ‘Ik ga vanmiddag naar die klant: moet ik daar voor jou nog iets navragen?’ Zo kun je klanten veel gerichter bedienen.”

Wat is het imago van het vak en hoe zie jij dat zelf?

“Het imago van ons vakgebied is veel beperkter dan het vak in werkelijkheid is. Wanneer ik met buitenstaanders praat over wat ik doe, vinden ze het altijd interessanter dan ze op voorhand dachten. Mensen kunnen zich weinig voorstellen bij het vak. Ze denken dat we achter onze pc elke dag precies hetzelfde doen. Maar het vak is juist heel dynamisch.”

“Elke dag is anders. Natuurlijk is de salarisverwerking de basis, maar je krijgt van klanten de meest uiteenlopende vragen. Om een voorbeeld te geven: ‘Mijn werknemer heeft drugs gebruikt tijdens werktijd: kan ik hem op staande voet ontslaan?’ Vaak komen dit soort vragen in eerste instantie bij mij terecht. Als het vervolgens té juridisch wordt, schakel ik hier onze jurist bij in.”

“Natuurlijk zijn er ook eenvoudigere werkzaamheden. Maar ook die doe ik graag tussen de complexere vraagstukken door. Die breedte en de afwisseling maken het werk dynamisch en interessant. Je maakt echt van alles mee.”

Wat is een doodzonde voor een salarisprofessional?

“Een fout verzwijgen naar je klanten. Als je een keer iets fout hebt gedaan of over het hoofd hebt gezien, ga je dan niet achter van alles en nog wat verschuilen. Wees gewoon eerlijk en transparant. Dat is voor de relatie uiteindelijk het beste.”

Als je in het kabinet zat, wat zou je dan als eerste veranderen?

“Het geboorte-, aanvullend geboorte- en ouderschapsverlof enigszins inperken en daarvoor in de plaats rouwverlof introduceren. Wettelijk gezien bestaat er op dit moment nog geen rouwverlof, al zijn daar wel plannen voor.”

“Vaak komen werkgevers en werknemers daar onderling wel uit, maar in het geval van een slechte werkgever gaat het mis. Die kan op dit moment namelijk van een werknemer verlangen dat die in de dagen tussen het overlijden en de uitvaart blijft werken, en ook direct na de uitvaart weer aan het werk gaat. Zelfs bij het overlijden van een kind.”

“Daarom zou ik pleiten voor wat minder verlof na de geboorte van een kind en een wettelijk vastgelegd verlof bij overlijden.”

Hoe ziet het vak er over 5 jaar uit?

“Door de opkomst van AI stijgt het niveau van vragen van klanten. Ze komen vaak al min of meer zelf met het antwoord en vragen dan of dat klopt. Je zou misschien denken dat onze vakkennis daardoor minder belangrijk wordt, maar het tegendeel is waar.”

“Klanten zitten vaak in de goede richting, maar weten niet hoe ze iets moeten toepassen in de praktijk. Ze plakken een algemeen antwoord op hun eigen situatie en daar gaat het vaak fout. Als specialist weet je hoe het totaalplaatje eruit ziet. Je kent de details en de afwijkingen. The devil is in the details, zeggen ze altijd. Up-to-date blijven wordt daarom nog belangrijker.”

“Daarnaast raken digitalisering en AI in een stroomversnelling. Steeds meer databestanden worden gekoppeld en mutaties automatisch verwerkt. Het is aan de salarisprofessional om meer de adviserende rol te pakken en ook op het gebied van AI en ICT bij te blijven. Die adviserende rol zal belangrijker worden dan de administratieve rol. Daarom is het zo belangrijk dat je in contact blijft met de klant, het liefst op locatie. Als je je digitale vaardigheden blijft ontwikkelen en dicht bij de klant blijft staan, bied je de grootste meerwaarde.”